Kies de verkeerde dragerolie en het maakt niet uit hoe goed je werkzame ingrediënt is — het komt nooit waar het naartoe moet, en je houdt een vette hoofdhuid en een glibberig kussen over. De drager is de helft van de formule. Wij kozen kokos-MCT, en de reden is chemie, geen marketing.
Gewone kokosolie — de vaste witte soort uit de pot — is een mengsel van veel vetzuren van verschillende lengtes. MCT staat voor middellangeketentriglyceriden: de lichtere, middellange fracties, afgescheiden van de rest. Volledige kokosolie is zwaar, wordt vast onder ongeveer 24°C, en bevat lange, wasachtige moleculen die grotendeels op het oppervlak blijven liggen. MCT behoudt alleen de lichte fracties. Het resultaat is een heldere, dunne olie die bij elke kamertemperatuur vloeibaar blijft en in niets lijkt op die pot.
Op de hoofdhuid bepaalt het gewicht alles. Een zware olie vormt een afsluitende film: hij kan rond de follikelopening dichtslibben, juist de schilfers en talg vasthouden die je probeert weg te krijgen, en weigert uit te wassen zonder uit te drogen. Dat is het tegenovergestelde van wat een hoofdhuid wil. Een lichte olie verspreidt zich dun, laat de huid ademen, draagt zijn werkzame stof naar beneden tot waar de follikel zit, en spoelt schoon weg. De kleine moleculaire afmeting van MCT is precies wat hem doet intrekken in plaats van blijven liggen.
Omdat de zware fracties weg zijn, stolt MCT niet in een koude Nederlandse badkamer. Volledige kokosolie wordt een harde pasta onder kamertemperatuur, dus een fles ervan is hier de halve maand onbruikbaar — je zou hem voor elk gebruik in je handen moeten opwarmen. MCT giet in januari net zo als in juli. Een kleinigheid, maar het is het verschil tussen een ritueel dat je volhoudt en een fles die je op de plank laat staan.
MCT is daarnaast vrijwel geurloos en zeer stabiel — hij weerstaat ranzig worden veel beter dan veel botanische oliën, wat mede de reden is voor zijn lange houdbaarheid. Die neutraliteit is nuttig: ze laat de rozemarijn eerlijk doorkomen, en geeft de werkzame stof een schone, voorspelbare basis om in te reizen in plaats van te concurreren met een zware eigen olie. De drager hoort de werkzame stof te dienen, niet te bevechten.
Bron: Rele AS, Mohile RB. Effect of mineral oil, sunflower oil and coconut oil on prevention of hair damage. Journal of Cosmetic Science, 2003. PubMed.
De drager in Nourishing. Nourishing gebruikt lichte kokos-MCT als basis, met rozemarijn in een onderzochte concentratie — licht genoeg om in te trekken, stabiel genoeg om te blijven, en vloeibaar in elk weer. Benieuwd hoe de rozemarijn werkt? Lees rozemarijn: de stille held.
